筋肉は加齢により衰えていきますが、意外にも若い年齢でも老化していく部位があります。
それが足。
足の筋肉量はほかの部位と比べて早く、大きく減少し、30歳前後から衰え始めるともいわれています。そのまま放っておくと、80代になる頃には30歳前後の筋肉量の半分以下になってしまうケースもあるそう。

平均寿命が伸びている現在、いつまでも人生を謳歌するためには若いうちから足を鍛えておくことが必要ですが、仕事や育児に忙しい現役世代にとって、運動時間を確保するのは簡単ではないかもしれません。

そこでおすすめしたいのが、足の筋力アップに効果的なトレーニング機器「MYTREX ELEXA FOOT」です。今回は「MYTREX ELEXA FOOT」の効果や使い心地について、コンディショニングトレーナー（※）にレビューしてもらいました。

（※）ジムやフィットネスクラブなどで、人々の体調管理や身体の調整をサポートする人のこと。

お話をうかがったのは、神戸にある「LAGUNA NIGUEL（ラグナニゲル）」で取締役ジェネラルマネージャーを務めるコンディショニングトレーナーの中田領さん。

2020年6月にオープンした同店は、美と健康を同時に追求できる神戸初のウェルネスサロンとして、ジムと整体、エステの3つのメニューを提供しています。ちなみに、店名のラグナニゲルとは、アメリカのカリフォルニア州の都市の名前。南カリフォルニアの海岸沿いに位置する美しいリゾート地で、そこで暮らす人々は心身ともにゆったりと毎日を過ごしているそうです。そんな世界観をコンセプトに掲げる空間で、中田さんはトレーニングと整体を担当。正しい身体の使い方や適切な食事の取り方などを伝え、美と健康をサポートしています。

中田さんのもとには幅広い年齢層の方々が通っていますが、30代が訪れる主な理由は「運動不足」。「仕事をバリバリしていたり、子育て真っただ中だったりして、毎日忙しくしているけど、運動不足。こういう人が少なくない」と指摘しました。

「女性の場合、むくみや冷え性、下半身太り、下腹太りに悩んでいらっしゃる方が多いですが、どれも運動不足が原因です」

実際、日々のセッションを通し、30代や40代といった若い世代の筋肉量の低下を実感しているとも。

「社会がどんどん便利になり、あまり身体を動かさない生活が定着していることが影響しているのではないでしょうか。アナログな時代を過ごしてきた50代や60代の人のほうが若々しく見えることすらあります」

特に足の筋肉の低下は顕著で、「最近よくつまずくようになった」という30代や40代も増えてきているようです。

「本来であれば、もう少し年を重ねてから起きる症状です。コロナ禍でステイホームが求められたり、リモートワークが普及したりして、ますます身体を動かさなくなったように感じますね」

足の筋肉量の衰えを放っておけば、早い時期に寝たきりになってしまうリスクが高まると警鐘を鳴らしました。

足の筋肉の重要性について、中田さんは建物になぞらえて、こう解説します。

「建物を建てるとき、土台がしっかりとしていないと全体が不安定になりますよね。身体も一緒で、足が弱ってしまうとバランスが狂い、関節を痛めたりします。そうすると、身体は自然と痛い箇所をかばうように調整し始め、今度はほかの部位に支障をきたすのです。例えば、肩こりや腰痛などを引き起こしたりします」

では、足を鍛えるためにはどうすればよいのでしょうか。筋トレやエクササイズといった運動をする前に、やるべきことがあるといいます。

「普段から運動をしていない人が突然筋トレやエクササイズを始めても、なかなか続かないですし、下手をするとケガをしてしまうかもしれません。まずはストレッチから取り入れてみるとよいでしょう。足の指や甲、足首を柔らかく動かしたり、椅子に座って足を組みながら上体を倒したりしてみてください」

ほかにも、階段を使う頻度を増やしたり、熱めの湯船（冬は41～42℃、夏は40℃～41℃）に5分～10分ほど浸かったりするのも足の機能を維持するために効果的なのだとか。

「毎日続けることが大切です。小さな積み重ねであっても、将来の大きな差となりますので」

何もやらないより、たとえ1分でも継続することに価値がある。そう付け加えました。

継続の大切さを語る中田さんに「MYTREX ELEXA FOOT」を使っていただき、効果や続けやすさを聞いてみました。

「『MYTREX ELEXA FOOT』のよいところは、足を前後に動かす関節運動を組み合わせられることです。一般的なEMSトレーニング機器は、電気の刺激を与えて筋肉を収縮するのみですが、『MYTREX ELEXA FOOT』は関節運動によって脳が認知するので、筋肉の反応がよくなり、より高い運動効果を期待できます」

そして、EMSのパワーには舌を巻きました。

「レベルを上げたときの電気刺激は相当なもの。そのため、使い始めは低いレベルから徐々に慣れていきましょう」

また、歩行に必要な筋肉を鍛える「EMSウォーキングモード」と足を乗せるだけの「トレーニングモード」を搭載し、足裏からふくらはぎ、太ももまで、座ったままで気軽に鍛えられる、その続けやすさにも太鼓判を押します。

「続けていると眠っている筋肉が目を覚まし、身体をスムーズに使えるようになって日常生活がラクになるのではないでしょうか」

「運動習慣がない人や運動が苦手な人におすすめしたい」と、高く評価していただきました。

人生を長く楽しむためにも、若いうちから足を鍛えてほしいと中田さんは力を込めます。

「足が弱ってしまうと、できることが限られてきます。遠くに出かけられなくなったり、大好きな趣味をやめないといけなくなったり…。足を鍛えるには、ストレッチをしたり、生活習慣を変えたり、小さな積み重ねが欠かせません。忙しい毎日、運動の時間を確保するのは難しいかもしれませんが、『MYTREX ELEXA FOOT』なら足を鍛える第一歩に最適です」

中田さんがいうように、積み重ねが将来の差になるはず。そのため、足の衰えを実感しつつも筋トレやエクササイズが続かない人は、「MYTREX ELEXA FOOT」を試してみてください。

最先端のハイブリッドトレーニング理論に基づき、足を前後に動かす動作とEMSを組み合わせたEMSフットローラー。足を踏み出すとEMS（電気）が流れ、筋肉を収縮。自分の意志で足を動かすことにより、さらに運動効果を高め、簡単な動作でも本格トレーニングを実感できます。座ったままで、短時間で高い効果を得られるため、すきま時間のエクササイズにもおすすめです。

（サイト内リンク：https://mytrex.jp/elexafoot/）

所在地：神戸市中央区北長狭通3丁目7-7 1F・B1F ナカニシビル
営業時間：10：00～20：00
定休日：日曜・月曜